Dentro del extenso universo de RuPaul’s Drag Race, no todos los experimentos han sido exitosos. Uno de los casos más claros es el RuPaul’s Drag Race Holi-Slay Spectacular, un especial navideño emitido el 7 de diciembre de 2018 que, con el paso del tiempo, ha sido ampliamente considerado un fracaso creativo, comercial y de audiencia, al punto de convertirse en la principal razón por la que la franquicia nunca volvió a producir otro especial de Navidad.
Lo que originalmente fue concebido como el inicio de una nueva tradición festiva terminó siendo un episodio aislado, criticado por su exceso de autopromoción, su bajo impacto y su tibia recepción entre el público. De hecho, fuentes cercanas a la producción han confirmado que World of Wonder llegó a contemplar una mini-temporada navideña tipo All Stars, de entre 4 y 6 episodios, con un formato competitivo real y la coronación oficial de “la reina de la Navidad”. Sin embargo, la idea fue descartada por motivos presupuestales, especialmente al no justificar el costo frente a los resultados obtenidos por el Holi-Slay Spectacular.
Un spin-off promocional que nunca fue lo que prometía
Anunciado oficialmente el 1 de noviembre de 2018 y transmitido por VH1, el Holi-Slay Spectacular fue presentado como un evento especial donde ocho reinas favoritas competirían por el título de “America’s First Drag Race Xmas Queen”. Sin embargo, desde su estructura quedó claro que no se trataba de una competencia tradicional, sino de un producto promocional diseñado para impulsar los álbumes navideños de RuPaul, en particular Slay Belles y el entonces nuevo Christmas Party.
La ausencia de eliminaciones, el tono relajado y el desenlace colectivo terminaron por confirmar lo que muchos espectadores sospechaban: el episodio no buscaba generar narrativa, drama ni competencia, sino funcionar como un escaparate musical.
Un elenco poderoso… desaprovechado
El especial reunió a ocho reinas icónicas, una alineación que, en papel, parecía infalible:
- Eureka (Temporadas 9 y 10)
- Jasmine Masters (Temporada 7)
- Kim Chi (Temporada 8)
- Latrice Royale (Temporada 4 y All Stars 1)
- Mayhem Miller (Temporada 10)
- Shangela (Temporadas 2, 3 y All Stars 3)
- Sonique (Temporada 2)
- Trixie Mattel (Temporada 7 y All Stars 3)
A pesar del carisma colectivo, muchas críticas señalaron que el formato no permitió que ninguna brillara realmente, ya que todas fueron tratadas como ganadoras desde el inicio.
Retos festivos sin consecuencias reales
El episodio incluyó una charla inicial sobre recuerdos navideños, seguida de un mini challenge al ritmo de “Christmas Cookies”, ganado por Mayhem Miller. El maxi challenge, coreografiado por Todrick Hall, consistió en un número musical con “Get to You” y la creación de un look inspirado en los años 80.
La pasarela principal, titulada “Non-Denominational Christmas Eleganza”, buscó evitar referencias religiosas, apostando por una Navidad inclusiva y exagerada. Aunque los looks fueron uno de los puntos más elogiados del episodio, no existía ningún riesgo real ni consecuencias competitivas.
Lip syncs, villancicos y autoparodia
El especial presentó varios lip syncs emparejados, todos con canciones originales de RuPaul:
- Sonique vs Mayhem Miller – “Merry Christmas, Mary”
- Jasmine Masters vs Shangela – “Jingle Dem Bells”
- Trixie Mattel vs Eureka – “Deck The Halls”
- Latrice Royale vs Kim Chi – “Brand New Year”
- Michelle Visage vs RuPaul – “Christmas Party”
Este último número fue visto por muchos como la confirmación definitiva del tono autopromocional del especial.
Un final que selló su destino: todas ganan
El momento más controvertido llegó al final del episodio, cuando todas las reinas fueron declaradas ganadoras, eliminando cualquier sentido de competencia. Aunque el gesto fue presentado como un mensaje de unidad y espíritu navideño, para gran parte del fandom fue anticlimático y confirmó que el programa nunca tuvo intención de evolucionar hacia algo más ambicioso.
Críticas mixtas y audiencia decepcionante
La prensa especializada reaccionó con escepticismo. Variety calificó el especial como un “bait and switch”, señalando que la promesa de un evento festivo ocultaba un anuncio extendido del álbum Christmas Party. The A.V. Club le otorgó una C+, mientras que Bustle y TV Line defendieron su tono kitsch y destacaron algunos looks.
En términos de ratings, el episodio registró 0.44 millones de espectadores y un rating de 0.18 en adultos 18–49, cifras consideradas bajas incluso para un especial de temporada.
La mini-temporada navideña que nunca fue
Tras el especial, World of Wonder evaluó seriamente producir una mini-temporada navideña, con entre 4 y 6 episodios, formato competitivo tipo All Stars, retos temáticos, eliminaciones y una ganadora única coronada como la reina oficial de la Navidad Drag Race.
La idea fue descartada rápidamente por limitaciones presupuestales, falta de patrocinadores específicos para una temporada corta y el bajo rendimiento del Holi-Slay Spectacular, que no justificó una inversión mayor.
Un legado incómodo dentro de Drag Race
Hoy, el RuPaul’s Drag Race Holi-Slay Spectacular es recordado como un experimento fallido, una curiosidad navideña que terminó cerrando la puerta a cualquier intento futuro de especiales de Navidad dentro de la franquicia.
Más que inaugurar una tradición, el episodio dejó una lección clara para Drag Race: no todo lo festivo funciona sin competencia, narrativa ni apuestas reales. Y así, la Navidad quedó oficialmente cancelada en el werkroom.
